UTILIDAD PUBLICA: REGALAMOS EL ULTIMO DE NEAL STEPHENSON

El último libro del maestro Neal Stephenson se llama EL SISTEMA DEL MUNDO y Muy Interesante junto con Ediciones B tienen ejemplares para regalar. La cosa es simple, contestar un cuestionario publicado al final de la revista y mandar las respuestas al mail de Muy. Y como ésto es puro libre mercado, los que quieran ganarse un ejemplar deben partir por comprar la revista, a partir del lunes en todos los kioscos. Ojo, que todas las respuestas al cuestionario, están en el artículo que sigue y que les adelanto de puro buena onda que soy...

NEAL STEPHENSON
EL PROFETA DEL DIAMANTE

Gurú de la era internet, padre espiritual de Second Life y fundador de la llamada Ciencia No-Ficción. En “El Sistema del Mundo”, Stephenson está de vuelta en su cancha favorita: buscar el origen de la alta tecnología en los debates intelectuales del siglo XVII

¿Por qué va así de equipado un repartidor de pizzas? Porque la gente depende de él. Es un modelo a imitar. Esto es América. La gente hace lo que le da la puñetera gana, ¿algo que objetar? Porque tienen derecho. Y porque tienen pistola y no hay quien coño pueda pararlos. El resultado es que este país tiene una de las peores economías del mundo.
En resumen, y ahora hablamos de la balanza comercial, que después de haber dejado escapar nuestra tecnología a otros países y que todo se uniformice, haciendo posible fabricar automóviles en Bolivia y microondas en Tayikistán para venderlos aquí; ahora que los buques y los dirigibles gigantes de Hong Kong transportan mercancía entre Dakota del Norte y Nueva Zelanda por una miseria y han conseguido reducir nuestra ventaja en recursos naturales de la nada; una vez que la Mano Invisible ha tomado todas las desigualdades históricas y las ha untado sobre el globo formando una gruesa capa de lo que un albañil pakistaní considera prosperidad... ¿Sabes qué? Que al final sólo hay cuatro cosas que podemos hacer mejor que nadie:

1. Música
2. Películas
3. Softwares
4. Repartir pizzas a alta velocidad

El fragmento pertenece al primer capítulo de Snow Crash (1992), la tercera novela de Neal Stephenson, pero la primera que le dio fama mundial y lo puso en el ojo del huracán como una de las voces más potentes de la literatura de anticipación científica. La gran U (1984) y Zodiac (1988), sus libros anteriores, una novela universitaria y un thriller ecológico, pasaron sin pena ni gloria, algo muy distinto a la fiebre conceptual que desató Snow Crash, considerado por muchos la novela definitiva de la era de Internet, incluso más que la fundacional Neuromante (1984), de William Gibson.

No es casual que Fry, el héroe de Futurama, de Matt Groening, sea un repartidor de pizzas, igual que el personaje central de Snow Crash. Groening lo sostuvo desde el inicio: su idea tras Futurama era convertir la novela de Stephenson en una serie animada. Como los derechos no estaban disponibles, plagió toda la cantidad de “conceptos snow crash” que pudo para darle forma a Futurama, como lo del repartidor de pizzas y el modo en que uno navega en la red siendo un personaje dentro de una especie de dimensión paralela originada por la conciencia unida de todas las computadoras del mundo.

La importancia de Snow Crash va más allá de sus repercusiones literarias en el género de la ciencia-ficción y se extrapolan a la evolución de la Internet misma. La obra de Stephenson fue la primera en hablar de avatar como sinónimo de personalidad virtual. Y su visión de la red como un Metaverso, con la forma de una inmensa calle, se considera la base y la inspiración de Second Life, la más exitosa de todas las comunidades online.

A inicios del siglo XXI se decía que 9 de cada 10 programadores del mundo trabajaban con un ejemplar de Snow Crash sobre el escritorio. No sólo eso: se sabe que para trabajar en Apple uno de los requisitos es leer Snow Crash, libro del cual la empresa de Steve Jobs toma incluso exámenes.

Tras el éxito de esta novela, Neil Stephenson se convirtió en el gurú tecnológico favorito de la revista Wired y en nombre obligado a la hora de hablar de las consecuencias sociales proyectadas y originadas en la alta tecnología. Su segundo libro (cuarto en rigor), La Era del Diamante: Manual Ilustrado para Jovencitas, pasó del ciberespacio al ámbito de la nanotecnología y la socio-ficción.

La novela se llevó los galardones más importantes del género y constituyó el prólogo obligado a su mayor obra, Criptonomicón (1999), que cuenta la historia de la criptografía en clave de novela de aventuras, constituyendo el año cero para un nuevo subgénero que se ha denominado science non-fiction o ciencia de no-ficción. Y en el caso particular de la carrera del autor, le sirvió de inicio para una serie de novelas, englobadas en el llamado Ciclo Barroco, con las que Stephenson pretende reconstruir en clave de ciencia no-ficción la historia de la tecnología, desde la Ilustración hasta el futuro en que se desarrollan Snow Crash y La Era del Diamante.

Stephenson, libro por libro

Snow Crash (1992): Hiro Protagonist lleva una doble vida. En el mundo real es un ex programador convertido en repartidor de pizzas de alta velocidad, pero en la virtualidad del Metaverso es un asesino samurai a sueldo. Su vida se mueve entre ambas dimensiones, hasta que un virus informático, que es capaz de infectar tanto real como virtualmente, amenaza con destruirlo todo.

La Era del Diamante: Manual Ilustrado para Jovencitas (1994): Como Historia de dos Ciudades de Dickens, pero en clave cyberpunk. La sociedad neo-victoriana rige el mundo desde la ciudad de Nueva Atlántida, antes conocida como Shanghai. Y en ese universo le encargan a un ingeniero la creación de un manual interactivo para educar a la hija de un poderoso Lord. Este manual es tecnobiológico y es capaz de evolucionar junto a su propietaria. Los derechos de la novela fueron comprados por George Clooney y HBO con la idea de desarrollar una miniserie.

Criptonomicón (1999): Dividido en tres tomos en su edición en español, El Código Enigma, El Código Pontifex y El Código Artefisa. Mientras por un lado se nos cuentan los esfuerzos de los aliados por romper los códigos secretos del Eje durante la 2ª Guerra Mundial, por el otro se narran los esfuerzos de un grupo de criptógrafos contemporáneos por crear un utópico paraíso infográfico.

Ciclo Barroco Vol. 1: Quicksilver (2003): En español en tres volúmenes: Azogue, El Rey de los Vagabundos y Odalisca. Stephenson inicia su obsesión por relatar la historia de la ciencia moderna, iniciando todo en la Inglaterra de 1660, cuando la Ilustración empieza a ganar terreno por sobre la religión.

Ciclo Barroco Vol. 2: La Confusión (2004): En español en dos partes, Confusión 1 y Confusión 2. Continuación directa de las tres primeras novelas del ciclo, pero ambientadas en Manila, Japón y México.

Ciclo Barroco Vol. 2: El Sistema del Mundo (2004): En español también será publicado en tres libros, el primero de ellos, El Oro de Salomón, acaba de llegar a librerías locales. A éstos les seguirá, durante el año, Moneda y El Sistema del Mundo (Final). Esta trilogía nos lleva de regreso a Londres, pero en el año 1714, cuando secretamente comienza a aparecer una nueva ciencia: la criptografía, conectando todo el universo del Ciclo Barroco con los eventos de El Criptonomicón.

GILMOUR Y BOWIE, RATONEANDO EN MI DISCOTECA

Publicado también en la última Rolling Stone, un pequeño lujito personal. Shine on...
P.D.: Y de regalo en You Tube respectivo

ECOS DE UN DIAMANTE LOCO

David Gilmour/David Bowie (with Richard Wright)
Arnold Layne EP
Sony/Columbia (2007)

Hace un año murió Syd Barrett, el loco diamante que fundara Pink Floyd. Y hace cuarenta, la misma banda revolucionaba el ambiente londinense con su primer disco, The Piper and the Gates of Dawn, placa que con el tiempo se convertiría en el documento fundamental a la hora de entender el rock sicodélico y la llamada música cósmica, con todas sus aristas, desde el progresivo a lo electrónico. Era una época en que Pink Floyd sonaba muy distinto al monstruo que años más tarde firmaría piezas tan definitivas como Dark Side of the Moon o The Wall, en justa parte porque la moral de la banda no estaba en los cerebrales arranques de Roger Waters, sino en los divertidos viajes de Syd Barrett. Ética que terminó más cercana a la movida Manchesteriana, de fines de los 70, que con lo hecho por su propia banda. A fines de septiembre, y para celebrar el aniversario, The Piper... será reeditado en una lujosa caja con dos versiones del disco más un tercer volumen con rarezas, todo un festival para los seguidores de los cerdos voladores y los prismas multicolores. En las mismas fechas, David Gilmour, guitarrista y vocalista de la banda, lanzará el DVD Remember that Night, que recoge su actuación del año pasado en la arena del Royal Albert Hall londinense, concierto donde contó con la colaboración de David Bowie en las partes vocales de Syd Barrett y Roger Waters. Adelanto de este trabajo es el que se incluye en Arnold Layne EP. Aunque la unión entre el Duque Blanco y Pink Floyd puede parecer extraña, lo cierto es que la deuda entre el alter ego de Ziggy Stardust y Syd Barrett es harto evidente. Bowie no sólo ha versionado un par de temas de la primera época de Floyd, la propia “Arnold Layne” y “See Emily Play”, sino que ha sido categórico en señalar que Barrett, por encima de cualquier otro contemporáneo, fue su influencia más directa. Por otro lado, su amistad con David Gilmour no hizo más que concretar un sueño largamente guardado, la de tocar con Pink Floyd, o al menos con lo que queda del grupo. El breve EP está compuesto de tres temas, los dos primeros versiones en vivo de “Arnold Layne”. La pieza fue el primer single comercial de Pink Floyd y acá reaparece por partida doble con Gilmour en guitarra y coros, pero con cambio de vocalista. En el corte 1 es Bowie quien toma el papel de Syd Barrett y en el 2 el encargado es Rick Wright, tecladista de Pink Floyd y quien originalmente cantó a dúo el tema junto al diamante loco. Y aunque la versión de Bowie es pura potencia, lo de Wright empata en calidad por el lado de la nostalgia. El tercer y último corte es “Dark Globe”, tema solista de Barrett, interpretado en guitarra acústica por Gilmour. La idea del músico era contar con Mike Stipe (REM), quien ya había “covereado” la pieza junto a la banda de Georgia, pero la idea quedó solo en una propuesta, con respuesta negativa por compromisos previos del autor de “Losing my Religion”. Arnold Layne EP es un buen prólogo para las anunciadas próximas ediciones de material floydiano, pero también una pequeña joya de colección de carácter casi histórico.

ACERCA DE UNOS BUENOS Y MAGICOS NUMEROS

Un review publicado en la última Rolling Stone. Un buen recuerdo a un gran recital. Los que estuvieron esa noche entienden. Espero

NO HAY NADA MEJOR QUE CASA

Dos parejas de hermanos, notables influencias sonoras que iban y venían, un público en estado eclesiástico y la clara ética de que el buen pop tiene a veces más rock que el más puro rock´n roll.

No hay nada mejor que casa. La frase la decía Dorothy al regresar a Kansas tras su periplo por Oz y la repitió Gustavo Cerati al final de ese opus perfecto que es “Te para tres” (Canción Animal). Y en ambos casos, el sentido es el mismo. Uno puede estar en el lugar más fabuloso del mundo, bailando en la mejor fiesta del planeta o saltando en el recital más apoteósico que se pueda imaginar, pero ninguna de esas sensaciones se compara a la intimidad y el corazón que aparece cuando uno entra al hogar, cierra la puerta y se tira en el sofá a esperar lo grandioso que hay en el no hacer nada. Y el debut de The Magic Numbers en escenarios locales tuvo mucha de esa magia. Un grupo nuevo, ajeno a los aires de superestrellas, sin más que ellos cuatro en escena, recursos de iluminación más bien modestos (por no decir limitados) y un puñado de fieles que se sabían la totalidad de las canciones. Más que un recital fue una tocata. O mejor aún, un show colectivo y al mismo tiempo privado, en el que cada uno de los presente fue capaz de invitar a los hermanos Stodart y Gannon a su propio living

El concierto largo a las 21:30 con un teatro Teletón a medio llenar. Bajo las luces, el escenario. Batería al fondo, un equipo de teclados y metalófonos a la derecha, tres micrófonos al centro y a la izquierda otro teclado. Tras apagarse las luces, el grupo subió a escena con los brazos en alto y sonrisas de oreja a oreja en sus rostros. Angela Gannon se ubicó en los teclados de la izquierda, tras ella su hermano Sean, el más silente de la noche, quien cogió las baquetas y esperó que Romeo Stodart, el líder de la manada, le diera la indicación del vamos. El último en subir fue el jefe del clan, junto a su hermana Michele Stodart, quienes cogieron la guitarra y el bajo respectivamente. La chica aprovechó además de revisar algunas secuencias a disparar con el sintetizador a su izquierda. Tras un breve saludo, Romeo largó el primer acorde de la noche, “This is Song”, tema que abre Those the Brokes, su segundo larga duración. La canción fue un adelanto preciso de los elementos que han hecho del sonido del combo una marca registrada, detalle que uno tras otro se repetirían a lo largo de todo el show. Guitarras gastadas, colchones de teclados, una batería correcta pero sin deslumbrar y todo enmarcado en un juego vocal en que las voces de Romeo eran religiosamente escudadas por las polifonías de las dos damas, especialmente de Angela Gannon, cuyo registro vocal alcanzaba niveles celestiales. Si en estudio, la música de la banda inglesa puede sentirse pausada, casi de ensoñación, en vivo todo se transforma con una inyección de energía alimentada por el bajo preciso de Michele Stodart, gran sorpresa de la noche, y una concreta cátedra de lo que es tener actitud. La menor de los Stodart, está lejos de ser una mujer atractiva a los cánones occidentales, pero azotando a su flaco de cuatro cuerdas, su imagen era casi erótica. Michele ya está para las grandes pistas, maneja su instrumento como si fuera una guitarra, de un modo que recuerda a Peter Hook (Joy Division/New Order) delineando la moral de sus compañeros en una continuidad que es ritmo y melodía al mismo tiempo. Pero lo que esa aún más importante, la dama es la encargada de desordenar en el grupo, esa delicada frontera que hay entre el pop y el rock. Es verdad, en lo estructo lo que hace The Magic Numbers es un pop retro con elementos de folk, pero con ella en escena la dosis dura es casi punk.

“Take a Chance” y “Forever Lost” fueron los dos temas que continuaron la cita, que prosiguió de forma ordenada sin muchas sorpresas. Tampoco había de donde sacar muchos conejos, ni tantos sombreros donde buscarlos. The Magic Numbers es una banda nueva, con sólo dos discos, así que la cita fue un repaso obligado por sus singles más casi la totalidad de las canciones de ambas producciones. El cover de “Close you eyes” de Chemical Brothers, donde Michele cambió el bajo por los teclados y Angela hizo lo suyo en el metalófono fue un quiebre, pero no mayor a cuando Angela toma la voz líder en un par de cortes. “Love me like you”, su tema más conocido fue el highlight de la noche, un pequeño himno para un pequeño escenario. Tras poco más de una hora, Romeo, su hermana y sus amigos terminaron la cita con un bis que fue ademas un adelanto de su próximo EP. ·”The Beard”, una pequeña pieza a lo Nick Drake, cuya letra y melodía parece llevarnos a una versión feliz de la Tierra Media tolkeniana, a la extensa coda instrumental del tema los Stodart y Gannon invitaron a los presentes a subir al escenario a bailar con ellos sus notas finales en Santiago de Chile. Un epílogo perfecto, para una reunión perfecta con un grupo de amigos.

PARA SOÑAR CON OVEJAS ELECTRICAS

Yo he visto cosas que ustedes jamás creerían. Atacar naves en llamas más allá de Orión. He visto Rayos-C brillar en la oscuridad cerca de la Puerta de Tannhäuser. Todos esos momentos se perderán en el tiempo como lágrimas en la lluvia... Es hora de morir.

Cuando en el festival de Cannes del 2001, F.F. Coppola presentó el corte Redux de Apocalipsis Now, el jurado se vio en pelotas ante un complejo dilema. Qué hacer con la premiación, si la mejor película estrenada era un "re-estreno". En palabras cortas, la mejor película Cannes 2001 era la misma que había ganado el certamen en 1979

Este sábado, en el marco del festival de cine de Venecia, Ridley Scott presentará Blade Runner. The Final Cut, versión "definitiva" de su absoluto clásico de 1982. ¿Ocurrirá lo mismo que el Cannes 2001 y la mejor cinta de Venecia 2007 será un "re-estreno"? No me extrañaría, en absoluto.

MARKET SQUARE HEROES 2007

Hace sólo un par de días, en el festival de Aylesbury, Inglaterra, Derek "Fish" Dick subió a escena y previó de cantar anunció que iba a tocar con unos viejos amigos. Y los que subieron fueron Mark Kelly, Steve Rothery, Pete Trewevas e Ian Mosley, es decir la formación 1984-1988 de Marillion en pleno, la más clásica de todas. No deja de ser bonito que haya sido precisamente Ayslesbury, ciudad donde se fundó la banda en 1979, el lugar escogido para este emotivo reencuentro. Desde ya la red se ha sobrepoblado de rumores acerca del posible regreso de Fish, producto de los encontrones que se han dado entre Kelly y Rothery con Hogarth, actual vocalista de la banda, durante el reciente tour. Soy fan de Marillion, pero no sé si alegrarme con la noticia. Los últimos discos con Hogarth me parecen de la puta madre, sobre todo Marbles. Además la voz de Fish esta cada día peor, mi gran temor es que la banda abandone su buen momento creativo y acabe convirtiéndose en un tributo a sí misma. Muchos me tacharan de hereje, pero prefiero a Hogarth al mando, emocionando con "Invisible Man", "Afraid of Sunlight" y "Neverland", que a un Fish pegado con una edad de oro que hace rato ya fue. Igual duele la guata ver a los cinco cantando "Market Square Heroes", disfrutenlo.

MIS "LOST WORLDS" PREFERIDOS

1. Atlántida
2. Pal-Ul-Don
3. Lemuria
4. Mu
5. Ciudad de los Césares
6. El Dorado
7. Liliput
8. Tierra Salvaje
9. Shanghri-La/Shambahlah
10. Cimeria
11. Thule
12. Jauja
    

JOURNEY, LOS SOPRANOS QEPD

Es increíble como una buena serie o una buena película puede hacer aún más grande a una canción que ya es grande. El domingo terminaron Los Soprano y con el fin se fueron muchas cosas, pero nos quedó Tony y Steve Perry cantando como sólo el sabe hacerlo. Los que vieron la despedida lo entienden, great.

DIALOGOS (3)

-Hay algo que no entiendo
-¿Qué no entiendes?
-Que la derecha vive escudándose en la iglesia y ahora que los curas hablan de equidad de sueldos, la UDI y RN poco menos que los mandan a callar... Piensa en las campañas del SIDA
-Pienso en las campañas del SIDA
-Son un tema de salud pública, no de moral, ¿verdad?
-Verdad
-Sin embargo cada vez que el gobierno hace algo al respecto y la iglesia salta por las huevadas del condón y el matrimonio, la derecha se pone del lado de los curas, diciendo que hay que escuchar la voz de la iglesia y la cacha de la espada. Sin embargo ahora que la iglesia toca sus intereses se defienden como gatos de campo.
-Es el vicio de la derecha, su mal más endémico. En la época del imperio los curas eran los enemigos porque defendían al pueblo, en los gobiernos de la concertación los amigos porque defienden valores conservadores. Siempre ha sido así, desde la época de la inquisición. Por eso la derecha siempre es la mala de la película. Pero eso jamás van a lograr ser un buen gobierno, porque democracia y derecha es antinatural. Piensa en los nazis, en el fascismo italiano, en el propio imperio galáctico de Star Wars que a todas luces era un régimen de derecha.
-Si, pero no seas simplón, los comunistas de la era soviética no digamos que eran los más salvadores del mundo. Castro tiene a Cuba para la cagada y los muchachos de la UP no fueron preciosamente los redentores que algunos nos hacen querer ver, sino todo lo contrario.
-Estamos cagados
-El mundo está cagado hermano. No hay buenos ni malos, sólo malos y malos.
-Y la iglesia
-La iglesia es un poder muerto que trata de mantenerse a flote, pero mientras no haya una reforma total en su estructura, va a seguir pesando nada, siendo útil para los intereses de unos pocos. Pero ese cambio debe venir del corazón mismo del Vaticano y mientras se cometan imbecilidades como beatificar al fundador de un movimiento tan ajeno al mensaje de Cristo como el Opus Dei o tener a un ex simpatizante de las juventudes nazis de Papa, la cosa no va a seguiré bien.
-Pero eso no está comprobado.
-Tu crees que no está comprobado, man. Lo de Ratzinger es impresentable, te juro que me dolió la guata saberme católico cuando lo eligieron papa. Otra comprobación más de lo mal que están las cosas.
-Me deprimiste
-Sabes lo que a mi más me deprime
-¿Qué?
-Que los tribunales sigan perdiendo el tiempo acogiendo las demandas huevonas de Paulina Nin...
-Jajajajajja
-O que el hijo de la Cristi es inocente
-Jajajajajajjajajajajjjjajaja
-En verdad creo que los Mayas tenían razón
-En qué
-En que el mundo se acaba el 2012

LEONOR VARELA EN EXCLUSIVA

Hace una semana entrevisté a Leonor Varela para la Rolling Stone. Hablamos como tres horas, la acompañé una sesión de fotos, luego a la casa de su abuelo, anduvimos en una van y pelamos a algunos personajes. No puedo contar más, pero con todo el revuelo de su supuesto romance con George Clooney es como tener una mina de oro. Ahora que ella no quiere hablar, yo tengo casi cinco páginas de conversación inédita. Me dijeron que la vendiera al mejor postor, pero aún me queda ética y compromiso profesional... buehhh. Pronto en Rolling Stone, sólo eso por ahora.

DISCOS: FRANCISCA VALENZUELA

La chica canta increíble, toca el piano con toda la onda del mundo y promete harto más que lo escuchado en su debut. El disco me gusto tanto como me hizo arrugar la frente. Hay cosas muy buenas, pero otras donde hay que meter mucha mano. Como primer disco, bien, pero sólo bien... hay que esperar lo próximo para dilucidar con claridad hacia donde empuja el viento. Esto es lo que publiqué en Rolling Stone, en el número de agosto.

Cabra Chica Gritona

Francisca esta enojada, “ojala que se asfixie con su cadena de cristal”, “muérdete la lengua que te cuelga”, “escribo estos versos para destrozarte”, “convirtiéndose en el pasatiempo de unos que buscan carne fresca”, definitivamente tiene rabia con el sexo masculina. Y en medio de esa andanada de odios, la letra de Afortunada, se aparece como un oasis de buenos sentimientos, y de reparación del alma, que en su frescura inocente se escucha ajena al sentimiento que impera de principio a fin en el debut discográfico de la nueva chica de oro del pop local. Pero claro, Muerdete la lengua no es un disco conceptual, tampoco una historia de rupturas y rabias amorosas, pero puede leerse así y e ahí la gran falencia de un disco que tenía todo para ser una joya, Francisca toca el piano como las diosas, tiene una de las mejores voces de la escena (que palabra más cursi), pero necesita urgente alguien que le ordene las ideas al momento de escribir sus líricas. Al leerse, funcionan como poemas ligeros, pero eso no significa que lo hagan al ritmo de una melodía.
El formato canción está formado en un 50% por la música y en otro 50% por la letra, entenderlo es casi sentido común, manejarlo, un arte que no puede ni debe tomarse a la ligera. Muérdete la lengua es un puñado de canciones que aprueban con distinción la mitad musical, pero que se arrastran apenas al cuatro en la parte de las líricas. Y no porque estas sean malas, sino por lo reiterativo -hasta el cansancio- que se escucha este exceso de rabia. Ok, más de alguien puede argumentar que Valenzuela es joven, que recién se está empinando en la veintena y que hay que perdonarle sus arrebatos de post adolescencia. Incluso que quizás la pasó mal en el plano amoroso y ahora quiere vengarse y que en ese ritmo su trabajo debe verse como un escupitajo de honestidad. Pero la honestidad no debe confundirse con lo emocional, de hecho la honestidad nunca ha sido rentable, menos en el arte, quien crea lo contrario, necesita un repaso por la historia del rock y del pop. Francisca Valenzuela no es la primera artista (ni será la última) que usa la rabia como excusa dramática en sus composiciones. P.J.Harvey, Tori Amos y Fiona Apple han cimentado sus carreras cantando sobre sus dolores, pero también sobre el lado amable de la vida, ese conformado por helados de vainilla y duendes juguetones.
La propuesta de Valenzuela es más que interesante, se sustenta en un muy buen single de presentación y se nota que la cantautora ha escuchado mucha música, lo que se refleja en las referencias que salen de canción tras canción, por lo mismo uno tiene toda la libertad de exigirle más. Su pop es fino y elegante, lo suficiente para entrar a las primeras ligas, lástima que su exceso de griteríos haya limitado un debut que pudo ser gigantesco a un manual para cantatas para la generación pelolais. Ya lo anote más arriba, Muerdete la Lengua es un buen disco, pero también un disco que da rabia por todo el partido que se perdió jugando solo a la defensiva.

LA OTRA RECTA PROVINCIA

No pude ver el primer capítulo de la obra coral de Ruiz, estaba en la ciudad mas aborrecible del mundo (Miami) entrevistando al titán de Bill Paxton, por Big Love. Pero lo de la Recta Provincia da para harto. Y no precisamente por la serie del director de Cofralandes, sino por la naturaleza original de este concepto: una de las dos grandes sociedades secretas de la historia patria (la otra es la Logia Lautaro). Hace exactamente un año, en MUY INTERESANTE, el gran Daniel Villalobos semandó flor de tesis acerca de esta misteriosa organización. Acá extractos.

LA RECTA PROVINCIA

El libro de José de Moraleda se convirtió, según la tradición citada por Coñuecar, en la piedra fundacional de la Recta Provincia, incluyendo el establecimiento de su base de operaciones en la famosa Cueva de Quicaví, una enorme “casa subterránea” escondida en la zona de Quemchi. La Cueva, un lugar mítico que algunos autores indican se iluminaba con lámparas de aceite humano y sus dimensiones varían desde un simple “despacho” hasta una estancia de veinte metros de ancho por doscientos de largo. Estaba custodiada por el Invunche, un ser deforme y temible que los brujos criaban a partir de un bebé hurtado a su madre y que también tomaba parte en las decisiones de la directiva. Aunque varios acusados mencionaron la Cueva durante el proceso, ninguno pudo (o quiso) especificar su ubicación. Una partida formada por policías y oficiales del juzgado local tampoco logró dar con ella, según cuenta un breve artículo de El Chilote, el diario de Ancud de la época.
Pero la versión que el propio Moraleda dejó escrita en su diario de viaje (Esploraciones jeográficas e hidrográficas, editada en 1888 con prólogo de Diego Barros Arana) sobre su encuentro con los chilotes es diametralmente opuesta de la que sugiere la leyenda. Según su texto, el piloto presenció con horror y distancia la forma en que operaban los curanderos “los cuales, después de muchos misteriosos ademanes, jesticulaciones ridículas (...) acompañados a veces de violentas contorsiones i destemplados ahullidos, hacen pronósticos de la enfermedad i su causa, dejando mui satisfecho de sus aciertos al idiota auditorio”.
En el testimonio de Moraleda, son los indígenas locales quienes le temen y llaman brujo y sus ceremonias le parecen propias de “miserables fanáticos”. La diferencia entre su narración y la de Mateo Coñuecar es simbólica de todo lo que rodeó al proceso de la Recta Provincia: esencialmente, el objetivo del intendente Rodríguez y los jueces implicados era desarticular y desacreditar a un poder paralelo cuya influencia se había vuelto indeseable para el Estado. La idea era presentarlos no sólo frente al tribunal sino también frente a sus coterráneos como una pandilla de estafadores indignos del temor reverente que se les profesaba. Reescribir la realidad, negando la condición mágica que los locales le asignaban al grupo y dejar establecido el dogma de que la brujería no era más que una serie de trucos baratos eficaces gracias a la ignorancia y escasa educación de las “víctimas”.
Del otro lado, los testimonios y confesiones de acusados y testigos permiten inferir que para ellos –al menos a la hora de hablar frente al juez- los poderes de la Mayoría (el nombre que recibían los miembros de la organización) eran reales, aunque ninguno de ellos los hubiera presenciado de primera mano. Y ni siquiera la certeza de que muchas de las muertes eran ejecutadas a través de un método tan prosaico como el envenenamiento, opacaba la creencia de que los brujos también podían servirse de medios sobrenaturales.
El proceso judicial también dejó entrever la peculiar organización de la Recta Provincia, la forma en que sus miembros dividieron el archipiélago y la codificación de esos distritos con nombres de ciudades españolas o coloniales: por ejemplo, llamándole Chillán a Chelín, Perú a Caucahue, Arica a Chohuén y Villarrica a Dalcahue. El grupo estaba liderado por una asamblea o tribunal de brujos, formado por el Comandante de la Recta Provincia, el Juez Componedor, el Secretario y el Visitador General, todos bajo la autoridad del Rey de las Españas. Este último cargo fue atribuido por el acusado Domingo Coñuecar a Pedro María Chiguai, quien nunca compareció al tribunal.

Los acusados y testigos se contradecían a menudo en sus declaraciones, pero coinciden en ciertos aspectos del modus operandi de los brujos: luego que alguien presentaba una queja o petición a la asamblea, los “reparadores” investigaban el caso y daban cuenta de las pruebas al Presidente de Debajo de la Tierra, quien dictaba sentencias que iban desde multas en dinero o especies hasta la muerte.
¿Y qué clase de quejas se llevaban ante el tribunal de la Recta Provincia? Según uno de los declarantes, un tal Juan Ignacio Uribe, los requerimientos iban desde pedir alivio para enfermedades hasta revelar la identidad de ladrones; aunque la mayoría de los “clientes” buscaban a los brujos justamente para defenderse de supuestos ataques mágicos en contra de sus animales o parientes.
Cada uno de ellos tenía funciones específicas y –se desprende de los testimonios- la mayoría de esas funciones eran públicas y conocidas por buena parte de sus vecinos: la condición de hechicero no tenía el carácter de secreto mortal que uno puede encontrar en otros países. La Recta Provincia, al menos en sus inicios, parece haber sido ante todo una organización destinada a proteger a los indígenas locales de los abusos del poder oficial y de los problemas causados por su propia miseria material.
Pero en la época en que sus miembros (o parte de ellos) caen detenidos por las redadas del intendente Rodríguez, hay señales de que la institución está en crisis, que han ingresado a ella personas movidas por la codicia y que muchas de las peticiones hechas a su directiva tienen que ver con rencillas por tierras y venganzas personales. ¿Fue el proceso de 1880 una oportunidad de oro para que las filas de la organización se sanearan y el grupo completo pasara a una etapa más clandestina de su existencia, lejos de la intrusión del poder oficial? Los extractos de las actas que fueran publicados en los Anales Chilenos de Historia de la Medicina, sugieren que el tribunal esperaba haber acabado para siempre con la influencia “perniciosa” de la Mayoría. Pero lo cierto es que en general las penas requeridas por el promotor fiscal José N. González en la vista del proceso fueron simbólicas (un anciano, condenado a 540 días de presidio, salió libre en vista de que ya tenía 70 días de detención acumulados) o finalmente denegadas por la sentencia de segunda instancia.
Los brujos y su organización habían quedado expuestos a la luz pública, pero es discutible si el daño de imagen causado por el proceso fue capaz de disminuir el influjo que habían tenido por décadas en el archipiélago. Hoy en día existen toda clase de leyendas y testimonios aislados sobre la forma en que la Recta Provincia sigue operando, bajo nuevas denominaciones y rituales. Y no deja de ser irónico que –cuando las batallas de la Guerra del Pacífico están relegadas a los libros de historia y a los museos- el misterio de la Recta Provincia y el singular momento en que sus miembros fueron sujetos al escrutinio del Estado sigue vivo y abierto a más de cien años de distancia.

NOTA: Un buen debate acerca de la "otra" Recta Provincia en el blog dre otro grande, Gonzalo Maza

LAS SUPERHEROINAS MAS SEXIES

Según la revista Maxim, estas serían las superchicas más guapas de las historietas. El debate está abierto.

1. Wonder Woman
2. Emma Frost/White Queen (X-Men)
3. Black Cat (de Spider-Man)
4. Shanna
5. Sara Pezzini (Witchblade)
6. Fairchild (Gen-13)
7. Lois Lane (Superman)
8. She Hulk
9. Nancy (Sin City)
10. Power Girl (Justice Society of America)

ALGUIEN TE MIRA (OTRO FINAL)

Un año después.

Noche. Llueve sobre Santiago y desde la terraza de un edificio de Providencia un hombre solo y vestido de negro observa la ciudad. El asesinato de su mujer en manos de su mejor amigo lo volvió loco, el posterior descubrimiento del horrible secreto de quien creía su hermano acabó desquiciándolo. Y sólo hay una cosa que podía hacer, vengarse. Llueve sobre Santiago y Benjamín cubre su rostro con una mascara negra. Es una bestia, un monstruo, una sombra que disfraza su locura como justicia. Recuerda a sus hijos, los llantos de los niños y la pesadilla de hace doce meses. Ahora el loco es otro, ahora el loco es él. Dispara el garfio contra una antena, despliega su capa y se deja caer. Allá abajo de seguro hay alguien que lo necesita.

. ..Y mientras eso sucede, un ex médico, drogadicto y con el rostro desfigurado por quemaduras mira su reflejo en el espejo y ríe. Ríe porque las cicatrices morales y físicas lo alejaron de su mujer y su hija. Ríe porque no hay otro camino que reírse. Ríe hasta volverse loco, porque a pesar de que Julián esta muerto, finalmente ganó su guerra. Ahora hay monstruos de verdad en la ciudad.

... Llueve sobre Santiago y ahora en verdad hay ojos que nos miran. A todos

PETER PAN SEGUN STEVE HOGARTH

Que me perdonen los devotos de la era Fish, pero "Neverland" de Marillion (incluido en Marbles) me parece que es lo más majestuoso y hermoso que ha compuesto -y cantado la banda- desde... no se, ¿"Grendel", "Forgotten Sons", "Heart of Lothian"? Acá en una versión de vivo que sobrecoge hasta los huesos. Una personal y musical versión de Peter Pan con una tristeza épica capaz de hacerte mierda. Para los dogmáticos hasta la ñoñez, es verdad, esto no tiene nada del prog rock que alguna vez cultivaron los cabros, pero a quien chucha le importa. Marbles es un disco que crece y crece a cada escucha, como Marillion mismo, en verdad el secreto más elegante y mejor guardado del rock/pop.

Leía una crítica en la Rolling Stone gringa al Somewhere Else, el disco 2007 del combo Hogarth, Rothery, Kelly, Trewavas, Mosley. 3 estrellas y media y una pregunta al aire que me ha hecho harto ruido. ¿Por qué Marillion (la versión Hoggart, se entiende) no es más popular que Coldplay o Keane, si hacen la misma música, mucho mejor, con mejores letras y desde mucho antes que ellos?

NATIONAL CRIPTOZOOLOGY

Estamos haciendo para la próxima MUY INTERESANTE, una especie de guía criptozoológica nacional. Acá postéo los monstruos y criaturas extrañas avistadas en Chile que, con el equipo de la revista, hemos rastreado hasta ahora. Si alguien conoce otro monstruo LOCAL (repito, chileno) o alguna historia relacionada con estos, sabré agradecer. Ojo, no se trata de bichos mitologicos, sino de que haya al menos un registro de su observación, tipo Nessie o Pie Grande.

1. El monstruo del lago Llanquihue
2. El pterodáctilo de Copiapó
3. El monstruo de San Vicente de Tagua Tagua
4. Patagones, los gigantes del sur (ver ilustración)
   
5. Mocha Dick, la ballena blanca del sur
6. El aguila gigante de Paihuano
   
7. El chupacabras, Pihuchen y otros chupasangres
   
8. El cuero
9. El culebrón
10. Los gentiles (enanos del norte)
11. El monstruo Marino de Chiloé
12. El tigre araucano
    

THE BOOK OF FATE

Brian Meltzer es autor de Indentity Crisis, uno de los mejores comics (con superhéroes) que he leído. Una suerte de retrato intimo a las familias de los miembros "menores" de la Justice League of America contado en clave de novela negra. El final casi me hizo llorar. El cuento es que Meltzer se adelantó a la demorada Salomon Key de Dan Brown, con esta novela que trata más o menos de lo mismo: la conspiración masónica presente en la fundación de Estados Unidos. El tema me mata y Meltzer escribe harrrrrto mejor que Brown, además de saber manejar muy bien la tensión y el suspenso. Además el maestro King recomienda el libro como best seller del mes en su sitio. Ojo, que en la web de Meltzer se pueden bajar adelantos del libro, además de una especie de juego acerca de celebridades y políticos gringos vinculados a sociedades secretas y el mapa "masónico" de Washington DC.

EL UNIVERSO DE STEPHEN KING

... o el Maine de la ficción

WiP: MALA ONDA (guión, primer draft)

MATÍAS
Antonia... Hola...
ANTONIA
Estoy esperando a la Flavia Montessori. Se supone que iba a llegar hace media hora. Para mí que me dejó plantada. Quizás se acostó muy tarde.
MATÍAS
Fue a la fiesta de Cox. La vi con la Pelusa Echegoyen (Hace un alto) También vi a McClure, pensé que ibas a ir
ANTONIA
Estaba cansada. Fui al cine con Gonzalo y después le dije que me pasara a dejar, no andaba con ganas de ir meterme a una fiesta

Se acerca un UNIVERSITARIO con aspecto de venir saliendo recien de una peña, una especie de seguidor del canto nuevo. Lleva una carpeta llena de volantes.

UNIVERSITARIO
A ver, pololitos, tomen uno...

Les pasa uno de los volantes. MATIAS lo mira, es blanco y sólo dice NO

UNIVERSITARIO
Pa que caigan los fascistas
MATIAS
Pasame un par más, pa repartir donde unos amigos
UNIVERSITARIO
Gracias amigo

Y luego murmurando en mudo “y va caer” se aleja hacia Providencia. MATIAS se queda mirando los volantes

ANTONIA
¿Por qué se los recibiste?
MATIAS
¿Por qué no iba a hacerlo?
ANTONIA
Porque no se, porque no no más
MATIAS
Tranquila, sino comen guaguas como dice tu mamá
ANTONIA
Mi mamá nunca ha dicho eso
MATIAS
Es un decir... En fin, al final da lo mismo, si igual no van a ganar. Hasta me dan pena
ANTONIA
A mi no me dan nada

WiP: HISTORIA CHILENA DEL SIGLO XX (novela breve)

PERO LA HISTORIA de Alsino, pasó a la historia –valga la redundancia– por ser la primera gran tragedia en nuestra continuidad enmascarada. Dos meses después de ser enviada esa carta, el cuerpo del joven vigilante alado fue encontrado sin vida y flotando, en el Río Mapocho, frente al Museo de Bellas Artes. El muchacho había recibido tres balazos, dos en el estómago y uno a la altura del pecho, además de una serie de puñaladas en la espalda. De acuerdo a lo publicado en la prensa amarilla de la época, antes de ser asesinado, el muchacho había sido sometido a toda clase de torturas, incluso una nunca corroborada castración. Pero el hecho, en contra de lo imaginado, no causó un cese en la actividad superheroica nacional, por lo contrario, a partir de ese caso, el número de vigilantes enmascarados en las calles de Santiago y otras ciudades chilenas comenzó a multiplicarse. Máximo Metrópolis, en sus memorias , lo señala: “A pesar de lo dramático del suceso, es indudable que el asesinato de Alsino marca el verdadero comienzo de la Edad de Oro chilena. Incluso más que la primera aparición de El Sereno. Porque, aunque nos duela, lo de Alsino fue un hito concreto, escrito con sangre. Y es cosa de revisar nuestra historia para descubrir que Chile es un país que se ha fundado en la sangre de sus héroes”.
Alsino fue identificado como Pedro Prado hijo, de 21 años, estudiante de leyes de la Universidad de Chile. Sus profesores lo definían como un joven esforzado pero en extremo distraído, lo que le ocasionaba un rendimiento académico mediocre que lo había llevado a estar en repetidas ocasiones en causal de eliminación de su casa de estudios. Eso, sin embargo, parecía no importarle, ya que en su diario de vida, revelado tras su muerte –y hoy posesión de su familia– confesaba que con o sin el título de abogado él se iba a encargar de que en Chile se hiciera justicia. Alsino era el hijo menor de Pedro Prado, un poeta desconocido de la historia literaria nacional, quien en 1920 había publicado un ya olvidado poema en prosa titulado Alsino , suerte de fantasía rural y fantástica acerca de las penurias de un adolescente campesino que tras sufrir un accidente le brotaban alas en su espalda. El don del niño se transformó en su maldición, historia que finalmente se convertiría en el sino de su propio hijo. Pintor y arquitecto, además de poeta, Pedro Prado padre murió en 1952, culpándose toda la vida del destino de su muchacho.
“Decía que de no haber escrito ese libro, Pedrito nunca se habría transformado en ese ángel urbano”, señaló a uno de los autores de este texto, Alberto Prado, sobrino de Alsino y nieto del poeta.
“El abuelo murió creyendo que la responsabilidad de la muerte de mi tío había sido culpa suya”.
Los diario de Pedro Prado hijo, recalcan bastante de su idea de justicia.
“Es la clave de sus memorias. Alsino, y permita que lo llame así, partió creyendo en la ley y la justicia como sinónimos. Pero a medida que estudiaba se dio cuenta que eran dos cuestiones muy distintas. A él le interesaba la justicia, no las leyes, por ello su bajo rendimiento académico. Y por ello también la actividad que escogió realizar por las noches”
Ser superhéroe
“Vigilante urbano. Justiciero enmascarado. Escoja una de ambas, Superhéroe es demasiado peyorativo”
Alsino vino del libro de su padre.
“Es obvio. Mi abuelo nunca fue un poeta exitoso, pero Alsino fue un libro que tuvo muy buena acogida entre los críticos e intelectuales de la época. Quizás no vendió bien y no se hizo famoso, pero en su época se habló muy favorablemente del texto. Además la imagen que Pedro Prado padre creó, la del niño alado, es tremendamente poderosa. Un ángel del lado que se le mire”
Y Alsino se convirtió en Alsino…
“El que el libro no fuera tan popular le facilitó las cosas. Nadie hizo la asociación"
Excepto Pedro Prado padre
“Excepto él. Pero el viejo estaba orgulloso de su hijo”
Tras la muerte de Alsino, el libro tuvo una segunda oportunidad…
“Y terminó convertido en lectura obligatoria en algunos colegios. La vida es muy irónica, cierto”
No era eso lo que quería preguntarle, sino la opinión de su abuelo frente al hecho de que el asesinato de su hijo lo convirtió en un exitoso escritor…
“No pregunte estupideces. Alsino era su hijo”
Alsino también.
“No voy a contestarle”
El asesinato de Alsino fue un hecho terrible…
“Si, pero tampoco voy a hablarle de eso”
Alberto Prado, terminó molesto ante este cuestionario y se negó a mostrarnos los diarios de Alsino, única prueba testimonial de las reales motivaciones de este personaje.

LA MATERIA OSCURA AL CINE

Están dando el trailer antes de varias películas. Esto es casi un copy paste. El director Chris Weitz (Un Gran Chico) y el equipo responsable de El Señor de los Anillos tienen la compleja misión de llevar a buen puerto el primer libro de una de las sagas más ambiciosas de la fantasía épica. La Trilogía de La Materia Oscura de Phillip Pullman. Lyra es una niña que habita en un mundo paralelo, similar a la Inglaterra Victoriana, donde la Iglesia es el principal poder político y la religión administra la ciencia y la magia. Cuando en el Polo Norte empiezan a desaparecer niños, Lyra deberá unirse a un ejército de seres sobrenaturales para descubrir un secreto que podría estar relacionado con el pecado original y con una maquiavélica conspiración de quienes administran la fe. Así de densa es la trama y así también su potencial para seducir a los huérfanos de El Señor de los Anillos. Nicole Kidman, Daniel Craig y Eva Green encabezan el reparto de esta super producción. Se estrena esta navidad. Si le va bien el libro se va a poner de moda. Se de varios que lo han leído y me han referido maravillas, la Andrea Palet, por ejemplo, lo apunto casi como un obliogatorio en una nota en el Artes y Letras, hace como un mes. Yo como que no he querido embarcarme en él, así que acepto comentarios. Fans de La Materia Oscura hablad o callad.

HISTORIAS DE TERROR SUPUESTAMENTE REALES...

... que escuché de pendejo y me cagaron la noche. Y la vida entera.

• Que los Pitufos eran satánicos y que a un niño de mi pueblo (en rigor del pueblo o ciudad donde uno viviera) lo habían matado a mordiscos. Los juguetes cobraban vida en la noche, les salían dientes afilados y el resto era historia. La teoría decía que los Pitufos eran en realidad imágenes de duendes o humúnculos del infierno y esto se explicaba porque su enemigo, Gargamel, era un cura. O en rigor un exorcista. Personalmente prefiero la teoría marxista de Los Pitufos, esa de un montón de obreros iguales siguiendo a un gran padre rojo, mal que mal, Papá Pitufo era igual a Karl Marx.
  
  
• Que la imagen de Cristo, procesada por computadora (que 1980 se lee eso) a partir de la Sábana Santa de Turín, y que en las iglesias repartieron el 87 para la venida de J.P.II era en realidad el rostro del Anticristo. Me la contó una viejita muy beata, amiga de mi abuela paterna. Esta señora era la encargada de cuidar a un curita en el convento Franciscano de Traiguén. Un día estaba haciendo aseo en la casa parroquial y se quedó mirando la imagen. Y vio que ésta le sonreía con maldad y le salían cuernos. Cuando lo escuché, casi me hice caca. De más está decir que de mi casa volaron esos "Cristos", fuera verdad o no.

• Que la muerte tiene forma y es igual a como la pintan. Me la contó la abuela de un amigo, que recordaba la muerte de su mamá. Ella estaba sentada, vigilando a la señora moribunda, cuando vio que entró la muerte, encapuchada y con una guadaña y se acostó sobre la difunta. Segundos antes de morir, la señora había recuperado la conciencia para pedir que quitaran la mancha que había sobre la cama. Por supuesto, no había ninguna mancha.

• Que la risa al final de Thriller de Michael Jackson era el diablo. Perdón, pero tenía 9 años y me engrupieron con esa tontera, entonces no tenía idea, ni me sonaba el nombre de Vincent Price. La misma persona, me convenció que KISS era la sigla de Kings in Satan Service, huevadas que le meten la cabeza a uno.
  
  
• Que una vez, a principios de siglo, como en 1930, la familia de una tía, que vivía en el campo, cerca de Collipulli, estaba cenando. Eran como las 9 de la noche, cuando los perros comenzaron a ladrar. Esta señora relataba que entonces habían visto caer una estrella detrás de unos cerros. Como media hora después, los perros aullaron de miedo, lo que era raro, porque eran animales bravos. La cosa es que tocaron a la puerta y cuando el papá de esta señora abrió, vieron a un "rubio muy alto, que hablaba como gringo", que les pedía agua en una botella de plástico. Y he aquí uno de los detalles más interesantes de su historia, según ella, ahí fue la primera vez que vio uno de esos buzos deportivos que "usan los niños como ustedes" (o sea nosotros). La acosa es que el "gringo" se fue, a pesar de que el papá de la tía le insistió con que pasara la noche con ellos. Al día siguiente lo hermanos de esta tía fueron a ver el lugar donde había caído la estrella y solo encontraron un círculo de tierra quemada, una circunferencia perfecta. Es la única vez que he escuchado de alguien el relato de lo que pudo haber sido un Encuentro Cercano del Tercer Tipo, claro, ellos no se dieron cuenta y nunca vieron la relación entre la estrella caída y el gringo. No sé si fue miedo lo que esta historia me produjo o algo similar al desconcierto. Pero putah que la encuentro buena, sobre todo por el contexto, Sur de Chile en la década de los 30, cuando aún había inocencia. O algo por el estilo.
  

ARTEMIS FOWL, SIMPATIA POR EL DEMONIO

Publicado en Cultura, de La Tercera

El inglés Alan Moore lo dejó más que claro en Watchmen, su obra más importante y -según una veintena de ranking (de los serios y los no tantos)- el mejor cómic de todos los tiempos. Watchmen es en el fondo una parábola de 300 páginas acerca del poder, de lo que significa tener algo más que el resto de los mortales. Adrian Veidt, el enmascarado llamado Ozymandias, a posterior el gran villano de esa historia, se define a si mismo con el hombre más inteligente del mundo, él único poseedor del razonamiento lógico suficiente como para traer la paz al mundo. Y Veidt logra sus fines, pero no a través del bien, sino traicionando a sus propios ideales y literalmente sacrificando las vidas de siete millones de neoyorquinos. Asesino de pasas o redentor del planeta Tierra, los propios héroes cuando se enteran de la verdad prefieren guardar silencio, el costo fue alto pero el fin valió la pena.

Es la extraña fascinación de los villanos, personajes que a la larga son la clave de toda buena obra de ficción que se estire y doble alrededor de la idea de lo épico. No es gratis que el personaje más popular de Caperucita Roja sea el lobo, que la bruja tenga los mejores efectos especiales de Blanca Nieves o que Drácula se haya convertido en el personaje literario más recurrido en el cine, la televisión y los cómics. Los malos nos gustan porque seducen, porque al final son parte del sentido común. Es la atracción de camaradería infantil que despierta el matón del curso. O el chico rudo, de casacas de cuero, que termina llevándose a la más linda de la clase. En este paréntesis no tiene nada de inusual que una encuesta realizada por la revista Wizard, publicación gringa especializada en cómics, revelara que el 80% de sus lectores, si poseyeran superpoderes, los usarían para conquistar el mundo en lugar de luchar por la justicia.

Y en esta esquina siniestra brilla Artemis Fowl, personaje de la serie de novelas homónimas del irlandés Eoin Colfer, masivamente conocido como una especie de Anti-Harry Potter. Definición harto injusta, ya que Fowl tiene bastante más sustancia que la limitada por ese facilismo. A lo largo de sus cinco novelas, este adolescente, que ha sabido usar su inteligencia para mezclar tecnología con magia, ha crecido en astucia y fondo para levantarse como uno de los personajes más interesantes de la moderna literatura fantástica. Mientras Potter bebe (o bebió) básicamente de las leyendas de la Europa nórdica pasadas por el colador que Tolkien y sus herederos han estrujado por casi 70 años, Fowl se levanta más cercanos a los mundos de la cultura popular. Artemis es un muchacho dotado de un intelecto superior, tal vez el mayor del mundo, que usa este don para manipular y crear artefactos que le permitan, primero reparar el honor perdido de su familia y segundo, conquistar el planeta. Su historia no es muy diferente de la de los villanos de los pulp de los años 30, esos genios malvados como Fu Manchú o toda la arquetípica galería de malechores a los que enfrentaba ese Potter adulto y amanerado llamado Mandrake. Pero sobre todo, la idea de la inteligencia como fuente de superioridad convierte a Artemis en un más que digno heredero del Dr. Doom y Lex Luthor, mentes brillantes del cómic, tipos sin escrúpulos, pero con una moralidad recta –característica muy presente en Fowl- que los convierte en criaturas ficticias con infinitas dimensiones por encima de los héroes que se les enfrentan. Es la gracia de los malos, la justificación que los convierte en tales, un curioso modo de justicia divina. Sino es cosa de pensar en Darth Vader o en el mismo Lucifer, erradicado del cielo básicamente por pensar distinto.

Memos complejo que El Cubo B, el tercer y hasta ahora mejor libro de la serie, y más luminoso que La Venganza de Opal, la novela inmediatamente anterior, este quinto volumen, titulado La Cuenta Atrás, se aparece como la más Potteriana y maravillosa (entiéndase el adjetivo por subgénero) de las aventuras de Fowl. Colfer lleva a su personaje a una Barcelona poblada de engendros mágicos que trasladan la acción a un pasado (o una realidad alternativa) en la que el personaje de Gaudí, el arquitecto, adquiere unas inusuales características mágicas que –entre otras cosas- le sirven al autor para explicar las formas ultraterrenales de las obras de Gaudí, especialmente de la catedral de la Sagrada Familia, obra que pasa a formar parte del peculiar escenario del mundo Fowl. Pero más allá del espacio narrativo en que juegan los peones, se hace interesantes las dudas existenciales que empiezan a abordar al antihéroe. Ahora tiene 15 años y la adolescencia lo asalta con preguntas morales respecto de su rol en el universo, de si realmente los fines a los cuales apunta su inteligencia superior están bien encaminados. Por el bien del personaje y su creador, ojalá que no decida convertirse en Superman o en alguien parecido, héroes no son lo que necesitamos, sino todo lo contrario.

DIALOGOS (2)

-Oye, la Carlita Ochoa dejó al Pato Laguna por un tal Giovanni Ananías
-¿Quien wa Guiovani Ananías?
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-Nadie puede llamarse Giovanni Ananías
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-Por qué te importa tanto el tal Giovanni Ananías
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-...
-...
-Definitivamente hay que poner una bomba
-Yo te sigo

MI ENCUENTRO CON JAMES T. KIRK

El 2005 fui invitado por VTR a cubrir la entrega de los premios EMMY en Los Angeles. La ceremonia es eterna y a la prensa extranjera la relegan a una carpa detrás del teatro, donde uno ve todo en pantallas gigantes, claro después los premiados y algunos presentadores se dan una vuelta para la ronda de preguntas. Detras de la carpa hay un patio donde se estacionan las limousinas, sale gente a fumar y a tomar aire, malq ue mal son 5 horas encerrado vistiendo de pinguino, porque lo formal en EE UU es smoking, nada de terno y corbata. La cosa es que en un break en la ceremonia salí al patio a respirar un poco y estoy en esa cuando veo que de la carpa de las estrellas, sale también a tomar aire, William Shatner, quien acababa de ser premiado por Boston Legal. El capitán James T. Kirk a menos de 10 pasos de distancia. Así que agarré mi libretita y me acerqué. Y ahí cometí el primer error. Error de ñoño, de nerd, de lo que sea.
-Saludos, Capitán Kirk -pensé que era simpático, que el se reiría. Me equivoqué.
-Esta no es una convención de fans, es una ceremonia de premios de la industria.
-Disculpe, soy un periodista chileno...
-Perfecto
-Le molesta si le pido un autógrafo para sus fanáticos en Chile
-Ya le dije, esto no es una convención de fans. Si me permite
Y sin despedirse volteó para retirarse a la carpa de las estrellas. O William Shatner es un pesado de mierda o yo un ñoño desatinado. Cosas de la vida